Society of St. Vincent de Paul USA President John Berry Remembers Pope Francis

The Society of St. Vincent de Paul USA (SVdP) joins the world in grieving the passing into heaven of Pope Francis. While this is a time of great sorrow, it’s also a time to joyfully remember and honor the legacy of his holy and historic papacy and a life devoted to serving both Christ and humanity with a loving and generous spirit.

From the minute he first emerged onto the balcony of St. Peter’s Basilica as Pope that night in 2013, the Holy Father had a singular mission – to remind us of Christ’s command to love the poor. In a world beset with hatred, war and poverty, he gave voice to the poor, the migrant and the disenfranchised in a way that dared not be ignored. Then he challenged us, in God’s name, to something about it. With the love of a father, he commanded us to go into the peripheries to meet the poor where they are, and with the teaching authority of a humble priest, he reminded us that the path to heaven requires us to love and protect the most vulnerable among us.

In his final message to commemorate the World Day of the Poor last November, Pope Francis reminded us that the “poor hold a privileged place in God’s heart” and that “God is impatient until he has rendered justice to them.” This is a call that our 90,000 Vincentian volunteers heed each and every day in ways that bring us directly into contact with the lost and forsaken sheep of the Lord, and it’s why we grieve in a special way today. While the world has become dimmer with the passing of Pope Francis, his life serves as a a light of faith, fidelity and service that will always burn bright.

We also pray that the College of Cardinals will be filled with the Holy Spirit as they assemble and begin the process of selecting the next Pope. May the Lord’s example of love and compassion be instilled into them, and may they be ever mindful of Matthew 22:37-39: “You shall love the Lord, your God, with all your heart and with all your mind. This is the greatest and the first commandment. The second is like it. You shall love your neighbor as yourself.”

-By John Berry, National President of the Society of St. Vincent de Paul USA

Presidente de San Vicente de Paul en Estados Unidos John Berry Recuerda al Papa Francisco

La Sociedad de San Vicente de Paúl en Estados Unidos se une al mundo en el duelo sobre la partida al cielo del Papa Francisco. Aunque sea un momento de gran tristeza, también es un tiempo para recordar y honrar el legado de su santo e histórico pontificado y una vida dedicada a servir a Cristo y a la humanidad con un espíritu amoroso y generoso.

Desde el momento en que emergió por primera vez como Papa en el balcón de la Basílica de San Pedro en el 2013, el Santo Padre tuvo una misión singular – recordarnos el mandamiento de Cristo de que amemos al pobre. En un mundo acosado por el odio, la guerra, y la pobreza, él le dió voz al pobre, al inmigrante, y a los desfavorecidos de una manera que no se podía ignorar. Después, nos retó, en nombre de Dios, a que respondiéramos. Con el amor de un padre, nos mandó a ir a las periferias a encontrar a los pobres donde ellos se encuentran, y con la autoridad de enseñanza de un sacerdote humilde, nos recordó que el camino al cielo nos requiere que amemos y protejamos a los más vulnerables entre nosotros.

En su mensaje final conmemorando el Día Mundial de los Pobres el noviembre pasado, el Papa Francisco nos recordó que “los pobres tienen un lugar privilegiado en el corazón de Dios” y que “Dios está ‘impaciente’ hasta no haberles hecho justicia.” Este es un llamado que nuestros 90,000 voluntarios Vicentinos escuchan todos los días en una manera que nos pone en contacto directo con las ovejas perdidas y abandonadas del Señor, y es la razón por la cual nos entristecemos hoy de una manera especial. Aunque el mundo se ha vuelto más sombrío con el fallecimiento del Papa Francisco, su vida sirve como luz de fe, fidelidad, y servicio que siempre brillará.

También oramos para que el Colegio Cardenalicio se llene del Espíritu Santo mientras se reúnen y comienzan el proceso de elegir al próximo papa. Que el ejemplo del amor y la compasión del Señor se infunda en ellos, y siempre tengan presente a Mateo 22:37-39: “Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente. Este es el gran mandamiento, el primero. Pero hay otro muy parecido: Amarás a tu prójimo como a ti mismo.”

Escrito por John Berry – Presidente Nacional de la Sociedad de San Vicente de Paul en Estados Unidos